Discorso agli ateniesi 461 a.c. - Pericle

"Qui ad Atene noi facciamo così.
Il nostro governo favorisce i molti invece dei pochi per questo è
detto democrazia.

Le leggi qui assicurano una giustizia eguale per tutti nelle dispute
private ma non ignoriamo mai i meriti dell’eccellenza, quando un
cittadino si distingue esso sarà, a preferenza degli altri, chiamato
a servire lo stato ma non come un atto di privilegio, come una
ricompensa al merito, e la povertà non costituisce un
impedimento.

La libertà di cui godiamo si estende alla vita quotidiana, noi non
siamo sospettosi l’uno dell’altro e non infastidiamo mai il nostro
prossimo se al nostro prossimo piace vivere a modo suo. Noi siamo
liberi, liberi di vivere proprio come ci piace e tuttavia siamo
sempre a fronteggiare qualsiasi pericolo

Un cittadino ateniese non trascura i pubblici affari quando
attende alle proprie faccende private.

Ma in nessun caso si occupa delle pubbliche faccende per
risolvere le sue questioni private.

Qui ad Atene noi facciamo così, ci è stato insegnato a rispettare
i magistrati e c'è stato insegnato a rispettare le leggi,e di non
dimenticare mai coloro che ricevono offesa; ci è stato insegnato
a rispettare anche quelle leggi non scritte la cui sanzione risiede
soltanto nell'universale sentimento di ciò che è giusto e di buon
senso.

Un uomo che non si interessa allo stato non lo consideriamo
innocuo ma un uomo inutile e benché in pochi siano in grado
di dare vita ad una politica, tutti siamo in grado di giudicarla.

Noi non consideriamo la discussione come un ostacolo sulla via
della democrazia.

Noi crediamo che la felicità sia il frutto della libertà, ma che la
libertà sia solo il frutto del valore

Insomma io proclamo Atene scuola dell’Ellade perché ogni
cittadino cresce maturando in se stesso la fiducia in se stesso
e la prontezza a fronteggiare qualsiasi evenienza ed è per
questo che la nostra città è aperta ed è per questo che noi non
cacciamo mai uno straniero.

Qui ad Atene noi facciamo così".

Qui il video dello stesso, recitato da Paolo Rossi durante lo
spettacolo "Il signor Rossi e la costituzione".